美狂漲H-1B簽證費 英擬零費用搶人才

美國總統川普本月19日突然發布行政命令，將提供給專業人士的H-1B簽證費上調到10萬美元，引發科技等相關產業恐慌。英國《金融時報》今天報導，英國首相施凱爾正考慮取消對頂尖科學家、學者及數位專家收取簽證費用的提案，以推動經濟成長。

印度《經濟時報》引述《金融時報》報導指出，施凱爾（Keir Starmer）的「全球人才特別小組」正在討論多種方案，其中包括對曾就讀世界前5大學府或獲得知名獎項的人才全面免除簽證費。目前英國的全球人才簽證，每位申請人需支付766英鎊，配偶與子女費用相同。此外，申請人通常還需支付每人每年1035 英鎊的健康附加費。此種簽證於2020 年設立，主要提供給科學、工程、人文、醫學、數位技術以及藝術文化領域被認可的領袖人才。

參與討論的官員指出，美國總統川普近期的簽證費用決策，為英國推動相關改革提供了動能。1名消息人士說：「川普的決定為那些希望改革英國高端簽證制度以促進經濟成長的人，帶來了推進力。」這個特別小組由施凱爾的商業顧問錢德拉（Varun Chandra）及科學大臣瓦朗斯（Patrick Vallance）領導。雖然英國內政部尚未正式採納這些提案，但官員確認該種簽證仍在檢討中。1名官員表示，這是要確保最聰明、最優秀的人才能來到英國。

截至2023年6月的一年內，英國核發的全球人才簽證數量增加76%，達到3901 份。大學的領導人對政府的努力表示歡迎，但同時呼籲進一步行動。英國大學國際事務部主任艾羅史密斯（Jamie Arrowsmith）表示：「最終若要吸引全球人才，我們必須能提供資金、保障自主權，並盡可能讓過渡過程順暢。」